महाभारत हमें विनता और कद्रू की कहानी बताता है, जिनका विवाह ऋषि कश्यप से हुआ था। जब विनता ने शर्त लगाई कि उच्चैश्रवा घोड़े की पूंछ सफेद है, तो कद्रू ने उसे धोखा देते हुए अपने पुत्रों, जो सांप हैं, को घोड़े की पूंछ को काला दिखाने के लिए उसके चारों ओर लपेटने के लिए कहा।
भारत और शेष दक्षिण पूर्व एशिया में गरूड़ का प्रतीक चिन्ह गरुड़ द्वारा दर्शाया गया है, गरुड़ जैसी विशेषताओं वाला एक बड़ा पक्षी जो हिंदू और बौद्ध महाकाव्य दोनों में भगवान विष्णु के वाहन के रूप में दिखाई देता है।
नंदी बैल ने जो कुछ सुना वह सब भगवान शिव को बता दिया। इस प्रकार भगवान शिव अपने गहन ध्यान से बाहर आये। तभी से यह प्रथा चली आ रही है कि जब हम नंदी बैल के कान में कुछ कहते हैं तो वह बात भगवान शिव तक पहुंच जाती है।
उन्होंने सुयशा से शादी की है. शिव पुराण के अनुसार, एक भक्त को सबसे पहले नंदी-सुयशा की पूजा करनी होती है, फिर कार्तिकेय और गणेश की अपनी-अपनी पत्नियों के साथ पूजा करनी होती है और फिर अंत में भगवान शिव और देवी पार्वती की पूजा करनी होती है।
सच्चाई तो यह है कि जैसे लिंगम सर्वशक्तिमान परमात्मा का प्रतीक है, वैसे ही शिव नंदी (बैल) जीव (व्यक्तिगत आत्मा) का प्रतीक है। शिव लिंग के सामने बैठे नंदी इस बात का प्रतीक हैं कि मनुष्य को प्रकृति से विमुख होकर अपना सारा ध्यान केवल ईश्वर की ओर लगाना चाहिए।