धृतराष्ट्र जन्मान्ध थे। वे भीष्म पितामह, द्रोणाचार्य, कृपाचार्य तथा विदुर की सलाह से राज्य का संचालन करते थे। उन्हें कर्तव्याकर्तव्य का ज्ञान था, किंतु पुत्र-मोह के कारण बहुधा उनका विवेक अन्धा हो जाता था और वे बाध्य होकर दुर्योधन के अन्यायपूर्ण आचरण का समर्थन करने लगते थे।
हंस के जोड़े ने उन्हें श्राप दिया और अगले जन्म में जन्मांध के साथ ही धृतराष्ट्र के 100 पुत्रों का भी उसी तरह वध हुआ, जिस तरह से उन्होंने हंस के बच्चों को मारने का आदेश दिया था।
धृतराष्ट्र अपने पिछले जन्म में एक अत्याचारी राजा थे, जिन्होंने एक दिन एक हंस को सौ सिग्नेट्स से घिरा हुआ देखा। उसने आनंद के लिए हंस पक्षी की आंखें फोड़ने और सभी सौ सिग्नेट्स को मारने का आदेश दिया। इसलिए, अगले जन्म में वह अंधा पैदा हुआ और उसके सभी बेटे युद्ध में मारे गए।
101 घड़ों में रखे गए मांस के टुकड़ों से बच्चों का विकास हुआ और धीरे-धीरे सभी उन घड़ों से जो बच्चे निकले, उन्हें ही कौरव कहा गया. 101 घड़ों में से 100 तो कौरव भाई निकले, जबकि एक घड़े से दुशाला ने जन्म लिया, जो 100 कौरवों की अकेली बहन थी...
धृतराष्ट्र अपने पिछले जन्म मैं एक बहुत दुष्ट राजा था। एक दिन उसने देखा की नदी मैं एक हंस अपने बच्चों के साथ आराम से विचरण कर रहा हे। उसने आदेश दिया की उस हंस की आँख फोड़ दी जायैं और उसके बच्चों को मार दिया जाये। इसी वजह से अगले जन्म मैं वह अंधा पैदा हुआ और उसके पुत्र भी उसी तरह मृत्यु को प्राप्त हुये जैसे उस हंस के।