रावण ने रामायण के समय से कई सौ साल पहले लंका पर शासन किया था, जब वह अपनी पत्नी सीता का अपहरण करने के लिए राजकुमार राम द्वारा मारा गया था। फिर भी कुछ लोग मानते हैं कि रामायण एक वास्तविक राजा के इर्द-गिर्द बुनी गई अर्ध-कथा है, जिसने 2554 से 2517 ईसा पूर्व तक श्रीलंका पर शासन किया था।