हिंदू धर्म में यज्ञ की परंपरा वैदिक काल से चली आ रही है। धर्म ग्रंथों में मनोकामना पूर्ति व किसी बुरी घटना को टालने के लिए यज्ञ करने के कई प्रसंग मिलते हैं। रामायण व महाभारत में ऐसे अनेक राजाओं का वर्णन मिलता है, जिन्होंने अनेक महान यज्ञ किए थे। देवताओं को प्रसन्न करने के लिए भी यज्ञ किए जाने की परंपरा है।
दशरथ ने पुत्र कामना हेतु अश्वमेघ तथा पुत्रकामेष्टि यज्ञ किया था इस यज्ञ के माध्यम से वह अपने यजमानी की इच्छा के अनुसार पुत्र प्राप्ति के आशीर्वाद का आश्रय लेने का प्रयास किया था। रामायण में, इस यज्ञ का वर्णन किया गया है, जो बाद में रामायण के कई घटनाओं को प्रेरित करता है। परिणामस्वरूप श्रीराम सहित चार पुत्र जन्मे। राजा दशरथ का यह यज्ञ ऋषि ऋष्यशृंग ने संपन्न करवाया था।