शिव का वीर्य गंगा नदी में उगता है, जिसे भगवान अग्नि की गर्मी से संरक्षित किया जाता है, और यह भ्रूण गंगा के तट पर शिशु कार्तिकेय के रूप में पैदा होता है। कुछ किंवदंतियों में कहा गया है कि वह शिव के बड़े पुत्र थे, अन्य उन्हें गणेश का छोटा भाई बनाते हैं। यह उनके जन्म से जुड़ी एक अन्य कथा से निहित है।