भीम की तीन पत्नियाँ थीं - हिडिम्बा की राक्षसी बहन हिडिम्बी, द्रौपदी, जिसका विवाह कुंती की गलतफहमी के कारण पाँच पांडवों से हुआ था, और काशी साम्राज्य की राजकुमारी वलंधरा। घटोत्कच, सुतसोम और सवर्ग उनके तीन पुत्र थे।
कर्ण के पास वासवी शक्ति नामक एक दिव्य अस्त्र था, जिसे भगवान इंद्र ने प्रदान किया था। इसका उपयोग केवल एक बार किया जा सकता था, और कर्ण इसे अपने कट्टर-शत्रु, सर्वश्रेष्ठ पांडव सेनानी, अर्जुन पर उपयोग करने के लिए सहेज रहा था। दुर्योधन को मना करने में असमर्थ, कर्ण ने घटोत्कच के खिलाफ शक्ति का इस्तेमाल किया, उसे मार डाला।
कृष्ण भीम को घटोत्कच को युद्ध में शामिल होने के लिए आमंत्रित करने का सुझाव देते हैं। घटोत्कच कुरु सेना में कोहराम मचा देता है। कर्ण ने इन्द्र के दिव्य अस्त्र से घटोत्कच का वध कर दिया।
ऐसा कहा जाता है कि बर्बरीक का सिर स्वयं भगवान कृष्ण ने रूपावती नदी में अर्पित किया था। सिर बाद में राजस्थान के सीकर जिले के खाटू गांव में दफन पाया गया था। इसका पता तब चला जब एक गाय इस सिर के ऊपर से दूध देने लगी।