महर्षि विश्वामित्र राम और लक्ष्मण को राजा जनक के दरबार में लाते हैं जहाँ उन्होंने अपनी बेटी सीता के लिए स्वयंवर का आयोजन किया है। केवल शर्त यह है कि जो कोई भी भारी धनुष को उठाता है, उसे तोड़ता है और तोड़ता है, वह विवाह में उसका हाथ जीतेगा।
किंवदंती है कि मंदोदरी अपने पिछले जन्म में मधुरा नाम की एक दिव्य कन्या थी। उन्होंने देवी पार्वती के श्राप के परिणामस्वरूप पृथ्वी पर एक महिला के रूप में जन्म लिया जिसके कारण वह एक मेंढक बन गईं।