राजा शांतनु हस्तिनापुर राज्य के राजा थे और गंगा पुत्र भीष्म के पिता थे
वह पांडु और कुंती के पुत्र थे। युधिष्ठिर को धर्मराज (यमराज) पुत्र भी कहा जाता है।
अश्वत्थामा के हाथों में पांचों पांडवों के मासूम बच्चों का खून लगा था। उसने धोखे से उन्हें मार डाला जब वे सो रहे थे, अपने दोस्त दुर्योधन को खुश करने के लिए, जो अंतिम सांस लेने से पहले पांडवों को मरा हुआ देखना चाहता था।