शूर्पणखा रावण की बहन थी। एक बार वह दुनिया की सबसे खूबसूरत महिला के वेश में भगवान राम के पास पहुंची, लेकिन इस बीच राम ने उसकी बातों को अस्वीकार कर दिया, और उसे बताया कि वह अपनी पत्नी सीता के प्रति वफादार है और उसे अपने भाई के पास जाने का सुझाव दिया।
ब्रह्म वैवर्त पुराण में, कुब्जा शूर्पणखा का अवतार है, जो एक राक्षसी थी जिसने पृथ्वी पर कृष्ण के पिछले जन्म राम के लिए प्रतिस्पर्धा की थी। शूर्पणखा की तपस्या का फल उसके कुब्जा के रूप में जन्म लेने पर मिलता है, जब राम से जुड़ने की उसकी इच्छा पूरी होती है। इसलिए वह कृष्ण (राम का अवतार) को पति के रूप में (आध्यात्मिक रूप से) प्राप्त करती है।