षटतिला एकादशी का महत्व पुराणों में वर्णित है। इस दिन भगवान विष्णु ने तपस्या करते हुए अपनी योग माया को त्यागकर सत्यभामा के साथ मिलने का निर्णय किया था। षटतिला एकादशी पूर्वापर एकादशी के रूप में भी जानी जाती है। इसका पालन करने से व्रती को पापों से मुक्ति मिलती है और उन्हें भगवान की कृपा प्राप्त होती है। इस एकादशी के दिन व्रती व्यक्तियों का कहा जाता है कि वे अनेक बीमारियों से मुक्त होते हैं । यह एकादशी व्रत, जो माघ महीने के कृष्ण पक्ष की एकादशी है, विशेष रूप से गुजरात, महाराष्ट्र, कर्नाटक, राजस्थान, हरियाणा, पंजाब, और उत्तर प्रदेश राज्यों में महत्वपूर्ण है।
ऐसा माना जाता है कि मत्स्य अवतार का जन्म सत्य युग के दौरान हुआ था, और इस समय के मिथकों को अक्सर बार-बार बताया जाता है। लोग भगवान विष्णु के मंदिरों में उनकी पूजा करने जाते हैं और उनके मत्स्य अवतार के सम्मान में आरती और पूजा करते हैं।
अपने दस अवतारों में से पहले में, भगवान विष्णु ने संसार को भस्म करने वाले प्रलय से आदिम मनुष्य को बचाने के लिए मत्स्य (एक मछली) का रूप धारण किया।
षटतिला एकादशी का मनाना हिन्दू धर्म में विशेष महत्वपूर्ण है और इसे विशेष रूप से धार्मिक और आध्यात्मिक कारणों से मनाया जाता है। इसे कैसे मनाया जाता है और इसके पीछे कुछ कारणों को नीचे देखा जा सकता है षटतिला एकादशी के दिन व्रती भक्त उपवास करते हैं और भगवान विष्णु की पूजा करते हैं। यह पूजा विशेष रूप से माघ महीने के कृष्ण पक्ष की एकादशी को अर्पित होती है। षटतिला एकादशी के दिन भगवान के भजन गाए जाते हैं और भक्तजन विशेष रूप से रात्रि भर जागरण करते हैं। इस दिन भक्तजन दान और अन्नदान करते हैं। गरीबों और आवश्यकता मंद व्यक्तियों को भोजन, वस्त्र, और आवश्यक सामग्री देना इस दिन का महत्वपूर्ण हिस्सा है।: कई स्थानों पर षटतिला एकादशी के दिन सत्यनारायण कथा का पाठ किया जाता है। यह कथा विशेष रूप से व्रत के दिनों में भगवान सत्यनारायण की पूजा में प्रयुक्त होती है। कुछ लोग षटतिला एकादशी के दिन भगवद गीता का पाठ करते हैं और इसे सुनते हैं। गीता का पाठ भक्ति और ज्ञान की वृद्धि के लिए किया जाता है। षटतिला एकादशी के दिन की रात को व्रती द्वादशी तिथि के आगमन पर उपवास खत्म करते हैं और फलाहार या सात्विक आहार से अपना उपवास तोड़ते हैं।