अश्वत्थामा के हाथों में पांचों पांडवों के मासूम बच्चों का खून लगा था। उसने धोखे से उन्हें मार डाला जब वे सो रहे थे, अपने दोस्त दुर्योधन को खुश करने के लिए, जो अंतिम सांस लेने से पहले पांडवों को मरा हुआ देखना चाहता था।
कर्ण के पास वासवी शक्ति नामक एक दिव्य अस्त्र था, जिसे भगवान इंद्र ने प्रदान किया था। इसका उपयोग केवल एक बार किया जा सकता था, और कर्ण इसे अपने कट्टर-शत्रु, सर्वश्रेष्ठ पांडव सेनानी, अर्जुन पर उपयोग करने के लिए सहेज रहा था। दुर्योधन को मना करने में असमर्थ, कर्ण ने घटोत्कच के खिलाफ शक्ति का इस्तेमाल किया, उसे मार डाला।