भगवान विष्णु ने अपने भक्त प्रह्लाद को उसके दुष्ट पिता हिरणाकशिपु की यातना से बचाने के लिए यह अवतार लिया था। विष्णु के इस नरसिम्हा अवतार की पूजा आज भी भक्तों द्वारा अपने जीवन में बुराइयों को नष्ट करने के लिए की जाती है।
प्रहलाद जो भगवान विष्णु के महान भक्त थे, और उनका जन्म कृत युग में हुआ था जिसे सत्य युग भी कहा जाता है, और उनके माता-पिता माँ कयादु और राक्षस हिरण्यकशिपु थे।