भागीरथ ने भगवान शिव से उनकी मदद करने की विनती की और शिव अपनी जटाओं में गंगा को प्राप्त करने के लिए तैयार हो गए। गंगा अहंकारी थी और उसने शिव को पृथ्वी के केंद्र में धकेल कर डूबने की कोशिश की, लेकिन पराक्रमी शिव ने आसानी से उन्हें अपनी जटाओं में पकड़ लिया। शिव का बंधन इतना मजबूत था कि गंगा बेबस हो गईं।
उसने एक हाथी के सिर से बच्चे को बनाया और फिर उसे गंगा नदी में फेंक दिया। यह जीवन में आया और गंगा और पार्वती दोनों ने लड़के को अपने बच्चे के रूप में संबोधित किया। इसलिए, गणेश को द्वैमातुर (जिसकी दो माताएं हैं) के रूप में भी जाना जाता है।
गंगा नाराज हो गई है, भागीरथ ने भगवान शिव की पूजा की और उनसे हस्तक्षेप करने का अनुरोध किया। और जिस दिन गंगा का अवतरण हुआ, भगवान शिव ने गंगा के अवतरण के वेग को कम करने के लिए उसे अपनी जटाओं से पकड़ लिया। इस प्रकार, गंगा सगर के पुत्रों को मुक्त करने के लिए पृथ्वी के साथ-साथ पाताल लोक पर उतरी।