भोलेनाथ का अर्थ है कोमल हृदय, दयालु व आसानी से माफ करने वालों में अग्रणी। यह विश्वास किया जाता है कि भगवान शंकर आसानी से किसी पर भी प्रसन्न हो जाते हैं।
ब्रह्मा ने गंगा को पृथ्वी पर उतरने की अनुमति दी, जबकि शिव ने गंगा को अपने बालों की कुंडलियों में गिरा दिया, ताकि उनका बल पृथ्वी को चकनाचूर न कर दे।
भागीरथ ने भगवान शिव से उनकी मदद करने की विनती की और शिव अपनी जटाओं में गंगा को प्राप्त करने के लिए तैयार हो गए। गंगा अहंकारी थी और उसने शिव को पृथ्वी के केंद्र में धकेल कर डूबने की कोशिश की, लेकिन पराक्रमी शिव ने आसानी से उन्हें अपनी जटाओं में पकड़ लिया। शिव का बंधन इतना मजबूत था कि गंगा बेबस हो गईं।
इनका वास्तविक नाम जरत्कारु है और इनके समान नाम वाले पति महर्षि जरत्कारु तथा पुत्र आस्तिक जी हैं।
गंगम्मा एक जल देवी हैं जो समुद्र में जाने वाले मछुआरों की रक्षा करती हैं। ऐसा माना जाता है कि गरीब और अनाथों की रक्षा देवी गंगम्मा करती हैं।